近日，美國國家癌症研究所（US National Cancer Institute）使用免疫療法（此處為廣義），利用患者自身的免疫機制，將一晚期乳腺癌伴全身轉移的女性病例成功治癒。研究論文於2018年6月4日發表於Nature Medicine雜誌上。
在治療的過程中，首先，醫生從伯金斯女士身上取下一小塊腫瘤組織並檢驗其DNA，尋找突變位點。他們發現以下4個位點發生突變，產生腫瘤特有的異常蛋白質——SLC3A2，KIAA0368，CADPS2，CTSB。
隨後，醫生從腫瘤活檢中提取出名為腫瘤浸潤淋巴細胞（TILs）的免疫細胞。這些細胞由患者體內的免疫系統自然產生，它們侵入並試圖殺死腫瘤細胞，卻由於數量太少或殺傷力太弱未能取得成功。
在實驗室中複製培養數十億個此類免疫細胞後，研究員們對其進行篩選，挑選出那些能以最高效率識別腫瘤異常蛋白後尋找並全口植牙摧毀腫瘤細胞的免疫細胞。
醫生往伯金斯女士體內注射約800億精心篩選的免疫細胞，同時應用潘利柱單抗（Pembrolizumab），一種阻斷靶點為PD-1受體的細胞通路的抗體新藥，它全口重建能夠啟動機體免疫系統攻擊黑色素瘤細胞。
接受治療42週之後，多項檢驗顯示伯金斯女士體內已沒有癌細胞。該患者至今仍然保持健康。
造福更多人類 該療法仍有很長的路要走
未參加該項研究、來自倫敦癌症研究機構轉化免疫療法研究組的Alan Melcher教授對此發表評論道：「該研究表明，即使像乳腺癌這樣沒有太多抗原的腫瘤，也能用免疫療法治療。它當然也能適用於更大範圍的腫瘤治療，甚至進入那些免疫療法還未涉足的領域。」
全口重建最初步就是做詳細的口腔檢查，在精密儀器輔助下為患者做出精確的診斷。之後幫患者擬出多套的治療計劃，提供患者參考，再從中選出最適合患者的治療計劃為他良身訂作。全口重建是個龐大的跨科治療療程，前置作業通常包括洗牙，或是拔除無法救治的牙齒，還有根管治療、補牙、牙周病治療…等等，及其它口腔整理工作。而一部份患者仍需配合局部或是全口的矯正重整，再用傳統的活動假牙、固定假牙或目前最盛行的人工植牙來搭配全口植牙的重建療程。
但是Melcher教授指出這種療法複雜而昂貴，並且更重要的是，它需要醫生能夠在患者的腫瘤中找到足夠多的腫瘤浸潤淋巴細胞。
乳腺癌研究中心的研究主管Simon Vincent補充道：「這是一個令人震驚和令人喜悅的研究結果，但是在對這個新療法寄予治癒轉移性乳腺癌的期望之前，我們需要看它是否能在其他患者中重複上述結果。」
「轉移性乳腺癌目前依舊難以治癒，如果我們希望減少女性死亡，我們需要找到新方法阻止該疾病的傳播。這項發現極為振奮，但專業植牙必須記住這只是一項實驗性的進展，在該療法能應用于廣大患者之前還有很長的路要走。」
由於在治療過程中同時應用了潘利柱單抗，發明該療法的美國醫生不能確定腫瘤浸潤淋巴細胞在患者的康復過程中起多少作用，但過去的研究表明，潘利柱單抗治療晚期乳腺癌效果並不理想。在研究開始後的17個月，伯金斯女士的體內能持續檢出腫瘤浸潤淋巴細胞。
相關專家提示，該療法僅在一位女士中測試有效，需要進一步的臨床試驗檢驗其對於其他癌症患者的療效。研究者指出，儘管該療法可能應用於多種癌症，但它不能確保對每個個體的有效性。
